După magia îmbodobirii bradului, înaintea sărbătorii Crăciunului, a venit momentul în care ar trebui să ne despărțim de el. Sa mai salvăm ceva din ornamente, să adunăm acele pierdute prin covor, să ne reamintim bucuria celor mici la sosirea Moșului sau la deschiderea cadourilor lăsate de acesta.
Dar cum orice lucru bun și frumos ori se termină prea repede ori îngrașă și magia bradului împodobit are un sfârșit. Întrebarea e, când trebuie să despodobim bradul de Crăciun?
Conform tradiției românești, bradul de Crăciun nu ar trebui să fie ținut împodobit în casă după sărbătoarea Sfântului Ion, care se sărbătorește pe 7 ianuarie. Așadar, cel mai târziu în primele zile ale lunii ianuarie — de regulă pe 5 sau 6 ianuarie — se despodobesc ornamentele și bradul este scos din locuință, astfel încât să nu mai rămână împodobit după ziua de 7 ianuarie.
Această practică este legată de ritmurile tradiționale ale sărbătorilor creștine de iarnă: perioada de praznic a Nașterii Domnului continuă după 25 decembrie și se încheie odată cu sărbătorile de după Bobotează și Ziua Sfântului Ioan Botezătorul — marcate la începutul lunii ianuarie. Astfel, data finală recomandată pentru a despodobi bradul este 7 ianuarie, zi ce reprezintă în calendarul tradițional sfârșitul sezonului de Crăciun.
Păstrarea bradului de Crăciun în casă mai mult timp decât perioada tradițională nu este recomandată nici din punct de vedere cultural, nici practic. În tradiția românească, bradul este un simbol al vieții, al sărbătorii și al Nașterii Domnului, iar rolul său este legat strict de ciclul sărbătorilor de iarnă. După 7 ianuarie, de Sfântul Ioan, acest ciclu se încheie, iar menținerea bradului împodobit este considerată o ieșire din rânduiala firească a lucrurilor.
Gugulanu